우리는 치매에 대해 얼마나 알고 있을까? 드라마나 뉴스를 통해 접하는 치매는 환자 본인에게도 또한 환자를 돌보는 가족에게도 고통스러워 두렵고 피하고만 싶은 질병일 것이다.
하지만 치매는 종류에 따라 5 ~ 10%는 치료가 가능하며 많은 경우 약물치료를 통해 진행을 늦출 수 있다. 이런 치매에 대한 이해를 바탕으로 일상에서 치매환자와 가족을 배려하는 따뜻한 동반자가 치매파트너이다. 파트너가 되는 과정은 전혀 어렵지 않고 초등학생 이상인 사람이 치매파트너 홈페이지에서 제공하는 온라인 교육(50분)을 수료하면 누구나 치매파트너가 될 수 있다.
교육 내용은 중요내용을 간단하고 플래쉬 영상으로 모든 연령층이 쉽게 이해하면서 볼 수 있도록 만들어져 있어 수료가 쉬우며, 치매파트너 플러스는 오프라인 교육을 추가로 수료하고 치매환자와 가족을 위해 적극적으로 봉사하는 좀 더 심화된 과정을 말한다.
치매파트너가 하는 구체적인 활동은 소개하면 “일상에서 만나는 치매환자에게 먼저 다가가 배려하기”, “주변에 치매환자와 가족이 있다면 꾸준히 연락하고 안부 묻기”, “ 교육에서 배운 정보 주변에 알리기” 와 같을 활동을 하는 전혀 어렵지 않은 역할을 하면서 치매환자, 가족에게 도움을 주는 것을 말한다.
현재 전국적으로 33만 명이 넘는 ‘치매파트너’들이 치매환자와 가족을 위한 따뜻한 동반자로서 활동하고 있다. 내 부모님 더 나아가 우리 주변에서 친근하게 부르고 있는 삼촌조차도 앞으로 치매로부터 자유로울 수 없기에 치매파트너를 통해 일상에서의 어렵지 않은 활동으로 따듯한 동반자가 되어 세상이 참으로 행복하게 바뀌었으면 하는 바램이다. 오늘 바로 치매파트너를 신청해 보는 것은 어떨까요??