본 기사는 ENN이 전하는 최신 환경뉴스입니다. 앞으로 본지는 ENN은 물론 전세계 환경전문 언론에서 전하는 세계 환경문제도 함께 전달, 보도할 예정입니다. (편집자주)

 

 

건강에 해로운 더위와 추위

 

더운 환경과 추운 환경 모두 인체에서 스트레스 반응을 유발하고 심혈관 문제로 이어질 수 있다. 스포츠 과학부의 생리학자 저스틴 롤리(Justin Lawley)와 동료들은 최근 과학 연구에서 두 가지 요소를 모두 조사했다. 저널 사이언티픽 리포트(Journals Scientific Reports)와 실험 생리학(Experimental Physiology)에 발표된 결과는 현재의 여러 글로벌 위기에 비추어 볼 때 특히 흥미롭다.

 

[2022년 12월220일 = ENN] 기후와 에너지 위기는 현재 우리 시대의 가장 큰 도전 중 하나이며 사람들의 건강에 직접적인 신체적 영향을 미치고 있다.

예를 들어, 기후 위기는 자연재해보다 더 많은 사망자의 원인이 되는 더 빈번하게, 더 길고, 더 강한 폭염을 야기하고 있다.

또한 에너지 위기로 인해 에너지 비용이 상승하여 많은 가정에서 난방을 제한적으로 하거나 전혀 하지 않을 수밖에 없다.

가상의 폭염과 차가운 주변 온도에 대한 생리학적 반응은 저스틴 롤리와 그의 연구 그룹인 운동 및 환경 생리학 연구소, 그리고 국제 과학자들에 의해 두 가지 연구에서 조사되었다. 초점은 심혈관 시스템이다.

"두 연구에서 우리는 신체가 노출될 수 있는 실제 환경 온도를 복제했으며 심혈관 사망의 알려진 계절적 변화를 설명하는 데 도움이 될 수 있는 생리학적 반응을 보여줄 수 있었다."라고 롤리는 설명한다.

 

폭염 연구

롤리의 그룹은 호라이즌 2020 히트 실드 프로젝트의 하나로 슬로베니아의 동료들과 협력하여 폭염이 산업 노동자들의 건강에 어떤 영향을 미치는지 조사했다. 7명의 남성 참가자들은 통제된 실험실 환경에서 9일 연속으로 정규 근무일을 보냈다.

첫째 날과 마지막 3일 동안 온도는 중부 유럽 조건의 여름 평년 기온으로 근무 중에는 25.1도에서 25.7도, 휴식 기간 중 온도는 21.8도에서 22.8도 사이였다. 4일부터 6일까지는 폭염의 온도로 설정했다.

이 기간에 연구원들은 작업 시간 동안 35.2~35.8도, 밤에 자는 시간을 포함한 휴식 시간 동안 25.5~27.1도 사이의 주변 온도를 생성했다. 전체 연구 기간 동안 참가자들은 일반적인 산업 작업을 시뮬레이션하기 위해 일상적인 과제를 완료했다.

롤리는 "이번 연구에서 산업 종사자의 심혈관 및 체온조절 스트레스를 파악하기 위해 자세 변화를 의미하는 기립성 스트레스와 결합해 현재의 폭염 상태를 시뮬레이션하는 절차를 사용했다"라고 설명한다.

그 결과 비교적 약한 폭염에도 몸과 피부 온도가 상승하고 피부 혈류량이 증가하는 것으로 나타났다. 이러한 생리적 반응은 휴식 시 신체가 과열되는 것을 방지하는 데 도움이 되지만, 서 있는 동안 신체는 실신을 방지하기 위해 내부 온도를 유지하고 혈압을 유지해야 하므로 심혈관계에 추가적인 부담이 가해진다.

흥미롭게도 이러한 반응 중 상당수는 폭염이 끝난 후에도 지속되어 폭염의 잔존 효과를 시사한다. 롤리는 "이러한 반응은 산업 종사자들이 폭염 동안 직면하는 심혈관계에 대한 스트레스를 반영하고 있으며, 이는 근본적인 심혈관계 질환이 있는 사람들의 사고나 심각한 의학적 합병증으로 인해 열병, 실신, 심지어 잠재적으로 사망에 이를 수 있다"라고 지적한다.

 

추위 연구

또 다른 연구에서 롤리는 11명의 연구원으로 구성된 팀과 함께 가벼운 추위 노출이 심혈관계에 미치는 영향을 조사했으며 특히 어떤 메커니즘이 혈압 상승의 원인이 되는지에 초점을 맞췄다. 인스브루크의 연구원 외에도 영국과 캐나다의 과학자들도 참여했다.

추운 날씨에는 혈압 상승을 막는 것이 중요하기 때문에 혈관 저항(혈관 수축)의 상승이 골격근의 혈류 변화 때문인지 단순히 피부 때문인지를 살펴보는 데 목적을 뒀다.

인스브루크 대학 스포츠 과학부의 실험실에서, 연구원들은 34명의 실험 대상자들의 피부 온도를 정상적인 32도에서 34도에서 10도의 찬 공기로 약 27도로 식혔다 - 한 번은 몸 전체가 냉각되고 다른 한 번은 얼굴만 냉각되었다.

"신체의 표면 전체가 식으면 주로 피부의 혈관 저항 증가로 혈압이 증가하는 것을 관찰했지만, 골격근 내부의 혈관 저항도 약간 증가했다. 하지만, 중요한 것은, 얼굴만 차가워질 때, 우리는 온몸의 피부 혈관 저항의 반사적 증가로 인한 혈압이 매우 유사하게 증가했다."라고 롤리는 설명한다.

따라서 연구팀은 추위에 노출되는 동안 혈압 상승의 원인이 되는 메커니즘(들)이 신체의 어느 부분이 차갑냐에 달려 있다는 것을 보여줄 수 있었다. 많은 사람의 인식과는 달리 추위는 더위보다 신체에 훨씬 더 위험하므로 이러한 데이터는 추위 노출의 잠재적인 부정적인 결과를 예방하는 방법에 대해 인구를 교육하는 데 중요하다.

"당신이 생각하는 것처럼 영하의 온도만이 우리 몸에 심각한 반응을 일으키는 조건은 아니며, 에너지 위기 동안 집을 따뜻하게 할 수 없는 많은 사람에게 흔한 일이 될 것이다. 사람들은 일반적으로 몸, 팔, 다리의 피부를 보호하기 위해 따뜻한 옷을 입는 것을 알고 있지만, 우리는 10도의 온화한 주변 온도에서도 얼굴을 보호하는 것이 똑같이 중요하다는 것을 보여줄 수 있었다."라고 롤리는 말한다.

 

극한 효과

두 연구 모두 기후 조건이 우리의 심혈관계에 극단적인 영향을 미칠 수 있음을 보여준다.

기후 위기로 인해 폭염으로 인한 건강에 부정적인 측면이 증가하겠지만 특히 이러한 연구에 참여한 젊은이들에게도 10도 안팎의 낮은 기온도 우리의 심혈관계에 상당한 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 사실이 놀랍다.

이러한 발견을 고령화 인구와 기존 질병이 있는 사람들에게 확장하는 향후 연구는 확실히 이러한 새로운 환경 문제의 위험을 완화하는 데 도움이 될 것이다.

 

다음은 ENN과 UNIVERSITY OF INNSBRUCK가 전하는 뉴스링크입니다.

 

https://www.enn.com/articles/71719-heat-and-cold-as-health-hazards

 

https://www.uibk.ac.at/en/newsroom/2022/heat-and-cold-as-health-hazards/

 

본지 객원기자(외신) 이상현 소개
 

 

서울 영동고등학교를 거쳐 미국 Beverly Hills 고등학교를 졸업하고 Parks College of Aviation & Engineering,에서 항공우주공학 석사를 취득했다.

미국의 McDonnell Douglas (현 The Boeing Company)와 NASA와의 연구 협업 및 파견 근무 등 다양한 경력을 거친 후 현재 국내 지에프오엔엠㈜ / 총괄사업 이사로 근무중이다.