본 기사는 ENN이 전하는 최신 환경뉴스입니다. 앞으로 본지는 ENN은 물론 전세계 환경전문 언론에서 전하는 세계 환경문제도 함께 전달, 보도할 예정입니다. (편집자주)
아프리카 호수 수위 상승으로 위협받는 플라밍고
강수량 증가로 바닷물 서식지가 희석되어 조류의 식물성 플랑크톤 먹이가 감소하고 있다.
[2024년 4월12일 = ENN] 킹스 칼리지 런던이 주도한 새로운 연구에 따르면 꼬마 플라밍고(Lesser Flamingo)가 역사적인 먹이 장소에서 쫓겨날 위험에 처해 있으며 종의 미래에 심각한 결과를 초래할 수 있음이 밝혀졌다.
처음으로 위성 지구 관측 데이터를 사용하여 20년에 걸쳐 에티오피아, 케냐, 탄자니아의 모든 주요 플라밍고 먹이 호수를 연구했으며, 이를 통해 수위 상승이 새의 주요 먹이 공급원을 어떻게 감소시키는지 확인했다.
저자들은 특히 기후 변화와 관련된 더 높은 수준의 강우량이 예측된다는 점을 감안할 때 이 새들이 먹이를 찾는 과정에서 새로운 보호되지 않는 지역으로 밀려날 가능성이 높다고 경고한다.
저자들은 현재 국제적인 국경을 초월한 공동의 보존 조치, 중요한 플라밍고 호수를 둘러싼 토지에 대한 개선된 모니터링 및 보다 지속 가능한 관리를 요구하고 있다.
킹스 지리학과와 자연사 박물관이 공동으로 지도하는 박사과정 학생이며 주요 저자인 에이단 번(Aidan Byrne)은 이 지역이 전 세계 꼬마플라밍고 인구의 4분의 3 이상이 살고 있지만 그 수는 감소하고 있다고 말했다.
동아프리카의 꼬마플라밍고는 특히 기후 변화에 따른 지역에 강우량이 증가할 것으로 예측되면서 점점 더 취약해지고 있다.
개선된 호수 모니터링 및 집수지 관리 관행이 개선되지 않으면 꼬마플라밍고를 포함하여 소다 호수 생태계에서 발견되는 고도로 전문화된 종들이 사라질 수 있다. -KCL 및 NHM 박사과정 학생인 에이단 번
학술지 커런트 바이올로지에 발표된 이 연구는 위성 지구 관측 데이터가 동아프리카의 22개 소다 호수를 모두 연구하는 데 사용된 첫 번째 연구이다. 이 분석은 20년 이상에 걸친 기후 기록 및 조류 관측 데이터와 결합되었다.
처음으로 이 대규모 연구를 통해 연구원들은 최근 몇 년간의 급격한 감소와 호수 표면적이 증가함에 따라 새 수가 어떻게 감소하는지를 포함하여 전체 호수 네트워크에서 식량 가용성의 변화를 확인할 수 있었다. 연구원들은 또한 미래에 새들이 이동할 호수도 확인했다.
런던 킹스 칼리지의 공동저자 엠마 텝스(Emma Tebbs) 박사는 플라밍고가 자연스럽게 먹이를 찾아 이동하지만, 역사적인 먹이 서식지와 번식지의 황폐화는 심각한 문제라고 말했다.
“동아프리카 개체군은 잠재적으로 식량 자원을 찾아 적도에서 북쪽이나 남쪽으로 이동할 수 있다. 연구 대상 호수 6곳은 2010년부터 2022년까지 서식지 적합성이 증가했지만, 그중 3곳만 일정 수준의 보전 보호를 받았다.
"수위가 증가하면 꼬마플라밍고가 현재의 자연 보호 구역에서 외부의 보호되지 않는 호수에 더 많이 의존하게 될 수 있으며 이는 보존 및 생태 관광 수익에 영향을 미친다. “
소다 호수는 염분이 높고 알칼리성이 매우 높은 지구에서 가장 가혹한 환경 중 일부이다. 그럼에도 불구하고, 플라밍고는 체처럼 생긴 부리를 사용하여 물에서 걸러내는 식물성 플랑크톤 먹이를 포함하여 많은 종들이 이러한 조건에서 번성하도록 진화했다.
연구에 따르면 이 지역 소다 호수의 수위 상승으로 인해 일반적으로 염분과 알칼리성이 희석되어 이는 호수에 존재하는 엽록소-a라고 불리는 광합성 색소의 양으로 측정된 식물성 플랑크톤의 개체수 감소로 이어졌다.
연구팀은 지난 23년간의 연구 기간 동안 식물성 플랑크톤 수준이 감소하고 있다는 사실을 발견했으며, 이를 같은 기간 동안 호수 표면적의 증가와 연관시켰다.
식물성 플랑크톤 생물량의 가장 큰 손실은 적도 케냐 호수, 특히 보고리아, 나쿠루 및 엘멘테이타의 중요한 관광 호수와 표면적이 가장 크게 증가한 탄자니아 북부 호수에서 발생했다.
나쿠루는 동아프리카에서 가장 중요한 플라밍고 먹이 호수 중 하나로, 역사적으로 한 번에 100만 마리 이상의 새가 서식한다. 이 호수는 2009년부터 2022년까지 표면적이 91% 증가한 반면 평균 엽록소-a 농도는 절반으로 줄었다.
탄자니아의 나트론은 동아프리카의 유일한 꼬마플라밍고의 정기적인 번식지이며 최근 몇 년 동안 상승하는 수위와 함께 생산성이 감소하고 있다.
이곳과 인근의 다른 먹이 호수에서 식물성 플랑크톤 생물량이 계속해서 감소한다면, 이곳은 더 이상 적절한 번식지가 될 수 없을 것이다.
이 팀에는 킹스 칼리지 런던 지리학과, 자연사 박물관의 과학자들 외에도 케냐 국립 박물관, 탄자니아 야생 동물 연구소, 런던 동물 협회, 레스터 대학, 담수 생물학 협회의 연구원들도 포함되어 있다.
다음은 ENN과 KING'S COLLEGE LONDON 이 전하는 뉴스링크입니다.
https://www.enn.com/articles/74424-flamingos-threatened-by-rising-african-lake-levels
https://www.kcl.ac.uk/news/flamingos-threatened-by-rising-african-lake-levels
본지 객원기자(외신) 이상현 소개
서울 영동고등학교를 거쳐 미국 Beverly Hills 고등학교를 졸업하고 Parks College of Aviation & Engineering,에서 항공우주공학 석사를 취득했다.
미국의 McDonnell Douglas (현 The Boeing Company)와 NASA와의 연구 협업 및 파견 근무 등 다양한 경력을 거친 후 현재 국내 지에프오엔엠㈜ / 총괄사업 이사로 근무중이다.
